Glasmachergemeinde, Erholungsort und Wintersportplatz

Im Jahr 1324 zog der Laienbruder Hermann aus dem Kloster Niederalteich in das Tal der Flanitz und errichtete in den dichten Wäldern am Abhang des Rachels eine Zelle. Nach seinem Tod ließ Erbhofmeister Hartwig von Degensberg im Jahre 1331 eine hölzerne Kapelle erbauen und brachte das als wundertätig beschriebene Gnadenbild "Unserer lieben Frau" mit ins Flanitztal. Er nannte den Talgrund fortan "Unserer Frauen Aue".
Jahrhunderte blühte die Wallfahrt Frauenau und eine herrliche Rokokokirche aus dem 18. Jahrhundert ist bis heute noch Mittelpunkt des Ortes.

Sehr früh hat der Waldreichtum auch das Glasgewerbe in den Ort gelockt. Im Jahre 1420 wurde die erste Glashütte gegründet. Heute gibt es noch zwei Glashütten im Ort, die echtes, mundgeblasenes Bayerwaldglas herstellen. Es sind dies die Glashütten von Poschinger und Eisch. Die Glashütte von Poschinger ist die älteste Glashütte der Welt im Familienbesitz. Eine dritte Glasfabrik hat sich auf die Produktion vom Maschinenglas spezialisiert. Neben den Glashütten stellen aber auch noch viele mittlere und kleine Betriebe Glasprodukte der verschiedensten Art her. Die Ausstellung überall im Ort zeigen die hohe Kunst der Glasmacher, die heute noch nach dem alten Spruch arbeiten: "Es ist ein unendliches Kreuz Glas zu machen."

Einen historischen Einblick in die Geschichte des Glases zeigt das Glasmuseum in Frauenau.

Zur Wallfahrt und dem Glas hat sich in diesem Jahrhundert auch der Tourismus in Frauenau gefügt. Der staatlich anerkannte Erholungsort und Wintersportort liegt im Naturpark Bayerischer Wald, am Fuße des Großen Rachel (1453 m). Frauenau ist eingebettet im landschaftlich reizvollen Tal des Flanitzbaches, an dessen Rändern sich bis zur 1500 m-Grenze die Bergzüge emporschwingen. Der typische Bayerwaldort in zentraler Lage ist ein idealer Ausgangspunkt für Wanderungen in die reizvolle Umgebung und zu Ausflügen im weiteren Umfeld. Ein Teil des Gemeindegebietes gehört zum Nationalpark Bayerischer Wald.
Frauenau hat aber nicht nur im Sommer erholungsträchtige Reize, sondern wird auch im Winter zu einem besonderen Urlaubserlebnis. Skikurse, ein Skilift im Ort, Rodelhang und ein umfangreiches Netz von geräumten Winterwanderwegen bieten beispielhafte Wintererlebnisse. Das Frauenauer Langlaufzentrum befindet sich in einer Höhenlage von 800 m und ist in ein weites Netz von gut präparierten Loipen in unterschiedlicher Länge aufgefächert.